６月曇り空のある日、
ジリジリーと電話が鳴った。

「もしもし、はじめまして
こちら○株式会社酒造部の○○と申します。」

おっとー、私は少し意表をつかれた。

この営業マン、テンションレベルが異常に高い。
ＦＦＩ（GBAじゃなくファミコン）のカオスの前にいる中ボス、
「リッチ」ぐらいだ。
戦士、戦士、黒魔導師、白魔導師の構成で戦った場合、
全員のレベルが30以上なければ苦しいだろう。

だが、私は落ち着いていた。
相手に応じてテンションを柔軟に変化させるのは得意なほうだ。
ちなみに体も柔軟なほうだ。
学校のスポーツテストでよくやる前屈は、
今でもマイナス20cm以上いく。

「お電話ありがとうございます。」
「山口農園　山口明宏です。」

１秒間考えて、私は通常のテンションで対応した。

内容はと言うと、いわゆる営業ではなく、
注文の電話だった。
（ありがとうございますm(_ _)m）

先方は写真の焼酎を売っている
酒造メーカー酒造部の方であった。
私のＨＰで焼酎を紹介してくれている事を
喜んでくれている様子だった。
喜ばれるというのはなんでも嬉しいものだ。
（私もたまには喜びたい。）

しかも紅南高梅を３kgもご注文してくれた。
（ありがとうございますm(_ _)m喜んだ。）

とまあ、これが６月中旬の事である。

だがこの出会いが、
後に東京ラブストリーなみの恋愛ドラマへと発展していくとは、思ってもみなかった。

時はそれから４ヶ月後の10月15日。
私は友人の結婚式に出席するため和歌山市内に来ていた。

式も無事終わり、私が結婚式を挙げるのはいつになるのだろう、
という一抹の不安と戦いながら一人とぼとぼと会場を後にした。

せっかく市内まで来たのだから、土産でも買っていくかー。

式場の前はマリーナシティというテーマパークになっている。
日曜ということもあって家族連れで賑わっていた。

吸い込まれるように入場券を払い、
これまた吸い込まれるように一つのブースに入っていった。

そのブース名は「和歌山館」
和歌山の衣、食、住の文化を展示、販売しているところだ。
まあぜんぜん関係ないと思われる、トトロのぬぐるみも置いてあったが…。

土産になりそうなものを探しながら歩いていると
地酒のコーナーがあった。

酒は好きだ。
弱いけど好きだ。

これは、歌を歌うのが好きだ。
下手だけど好きだ。
というのより害が少ないと思う。

そして、ずーーと端から順番に見ていて、
びっくらこいた。

棚の一番上、ちょうど目の高さにあたる所に一つの梅酒が置いてある。
その瓶には手書きで
「紀州熊野の紅南高梅で漬けました」と書いてある。
こっこれは、まさか！

慌ててその陳列スペースのメーカーを確認した。

○酒造…

おおー！

高鳴る鼓動を抑えきれなくなっていた。
まるで１０年ぶりに昔の恋人と同窓会であった気分だ。

しかもその子はもう結婚していて、自分の所へ戻ってくる可能性はない。

「元気でやってたか？」

梅酒に直接声で語りかけると、非常に危ないやつと思われるので、
心のなかで問いかけてやった。

だが、梅酒は反応してくれない。

結末は同窓会と同じであった…。